XREAL与Meta的战略转折：自研芯片才是中国XR出路？
在强势崛起的AR眼镜赛道之上，充满着意外与惊喜。前脚，市面消息称，因财务压力和调整，Meta放弃为AR眼镜开发定制芯片计划；后脚，市面就出现疑似AR眼镜厂商XREAL自研芯片X1实拍图曝光，并暗示新芯片和产品将让许多人感到惊讶。
熟悉AR眼镜的人，对XREAL不会感到陌生，他的产品活跃在全球多个国家，是全球消费级AR眼镜“销冠”，市占率排名第一；而Meta则是VR/MR头显领域的老大，市占率全球第一。
一个值得关注的信息是，Meta或将于9月发布其旗下首款AR眼镜。一旦Meta发布AR眼镜，也
就意味着其正式进入了AR赛道。凭借其强大的品牌影响力、用户基础、生态基础等或将为XREAL带来竞争压力。
反观，就在Meta发布前夕的这个关键节点，一则关于XREAL自研芯片的披露，无疑为许多AR眼镜粉丝带来了期待。
XREAL要做芯片了？
近日，在Reddit上一位名为Chi_nreal的用户发布了一张图片，展示了XREAL X1 的芯片实拍图。其配文表示：“两年多来，我们一直在悄悄地研究一些非凡的事情，它终于快到了。我们的新芯片和产品将让许多人感到惊讶，并重新定义了可能的界限，敬请期待揭晓。”
业界纷纷猜测，该用户极有可能是XREAL创始人徐驰，也有消息显示，经过求证该用户确是徐驰。不难看出，该图片、配文的背后或也暗示了XREAL在自研芯片。一旦消息属实，未来或将在国内XR圈子带来不小的影响。
提及芯片，在大部分人眼中是高科技的代名词，在国内提及芯片，无论是业内外人士，都是颇为关注的。也就是说，如果XREAL自研芯片成功，或将在整个XR圈子引起不小的轰动。
与此同时，研发芯片也被打上了高投入的标签，不仅需要技术方面的攻关、验证，更需要人力、财力等方面的投入。耐人寻味的是，对于一家这样AR眼镜厂商来说，属实不易。
值得注意的是，作为国内外知名AR眼镜企业，XREAL在融资方面颇为畅通。今年1月底，XREAL宣布完成新一轮6000万美元战略融资。XREAL表示，本轮融资将用于研发和光学引擎生产基地的扩建，计划自2025年开始大幅提升AR眼镜的产能，新引入的战略投资者也将在这一方向给予XREAL充分的技术和资源支持。
动辄折合人民币数亿元的融资在XREAL过往融资历程中是常事。例如，2022年8月信息显示，XREAL获得IICOMBINED的1500万美元战略投资；2022年3月，XREAL宣布完成6000万美元C+轮融资，由阿里巴巴领投；2021年9月，XREAL宣布完成C轮融资，融资额超1亿美元。
另一方面，成立于2017年的XREAL在全球AR智能眼镜赛道上的实力不容小觑，市占率排名全球第一。机构数据显示，2023年XREAL旗下Air系列AR眼镜占据了全球消费级AR眼镜43%的市场份额。
徐驰曾表示，XREAL 2022全年出货量达9.8万台，全球市场占有率37%，在消费级AR市场的占有率达57%。也是这一年，XREAL第一次超过了行业老大哥微软（HoloLens），全球市占率达到第一。
公开资料显示，创业至今，XREAL已拿下多个全球第一或首创。例如，第一个将AR眼镜做到消费级别；第一个将AR眼镜连接到手机；第一个真正大规模量产AR眼镜的公司等。
在XREAL做轻量化AR眼镜之前，其实，轻量化AR眼镜技术、产业链等并不成熟。徐驰曾表示，“被逼得没办法，我们决定自己跳进去做。2019年，XREAL建立起属于自己的显示供应链，在无锡成立了世界上第一条全自动AR光学产线。”
不难看出，XREAL在技术、资金、创新力方面可以支撑起做芯片研发，但是XREAL芯片是否我们通常认为的芯片，是否是类似于高通应用在XR头显设备的芯片，还不得而知。可以说，Chi_nreal的帖子无疑为XREAL芯片、新品披上了一层神秘的面纱。
Meta却不做AR芯片了？
值得注意的是，近期以来，关于AR厂商芯片的消息，不止XREAL一家，还有XR头显领域的老大哥Meta。近日，市面消息指出，Meta已放弃为其AR眼镜开发定制芯片计划，转而使用高通公司的技术。
消息显示，2019年，Meta启动了定制芯片计划，为内部代号为Orion的AR眼镜开发定制芯片，以提高性能。硬件部门的芯片团队负责开发三种特定芯片，分别命名为 Armstrong、Avogadro 和 Acropolis，主要用于图像识别等功能。
至于原因，消息指出，由于财务压力和战略调整，Meta目前已经放弃了相关计划，转而在即将推出的原型和未来版本中使用高通公司的芯片。事实上，Meta旗下VR/AR元宇宙部门Reality Labs仍处于巨额亏损状态。
根据Meta披露的其第二季度财务报告，Reality Labs虽然实现了3.53亿美元的营收，同比大增28%，但仍不得不面临近45亿美元的巨额亏损状态。自2020年底以来，Reality Labs部门累计已亏损约500亿美元。
持续巨额的亏损，似乎也让Meta老板扎克伯格不得不谨慎对待。近期，市面消息指出，扎克伯格已向AR/VR硬件团队发出明确指令，要求在2026年前实现20%的开支削减目标，且大部分削减任务需在今年内完成。
若如媒体报道，因财务压力，Meta放弃AR眼镜芯片的开发。由此可见，芯片开发则需要面临着不仅是财务压力，还有诸多方面的挑战。
另外，如果按照时间线来看，8月底，市面传出Meta已放弃为其AR眼镜开发定制芯片计划；紧接着，9月初，Chi_nreal暗示XREAL在自研芯片，并且或已获成功，即将揭晓等。
反观，Meta在9月或即将发布其旗下首款AR眼镜，产品发布后势必会在AR圈，甚至整个XR圈子带来轰动。同时，或许也会为XREAL在市场上带来竞争压力。然而，就在关键时刻，Chi_nreal的帖子无疑为消费者带来了新的期待。
不过，AR厂商自研芯片虽然面临诸多的挑战，一旦成功的话，或将带来诸多好处。例如，企业自研芯片可以根据AR眼镜的具体需求进行定制化设计，从而在性能、功耗、尺寸等方面实现优化，使产品在市场上具有更强的差异化优势；自研芯片还可以根据AR眼镜的具体需求进行定制化设计，从而在性能、功耗、尺寸等方面实现优化，使产品在市场上具有更强的差异化优势。
同时，定制化的自研芯片可以针对AR眼镜的特定需求进行性能优化，如提升显示流畅度、降低延迟等，从而提升用户体验；另外，自研芯片与自主开发的操作系统等软件的紧耦合可以最大化计算性能，使AR眼镜在软件与硬件的协同上更加流畅和高效。
尤为值得注意的是，通过自研芯片，企业可以构建更加完善的生态系统，推动AR眼镜在各个领域的应用和发展。随着AR技术的不断发展和市场需求的持续增长，自研芯片或将成为AR眼镜企业发展的重要趋势之一。